明朝第一权臣 - 楔子

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    明正统十四年初春，一队由数千人组成的瓦剌使团神气招摇地进入了京城，他们名为“朝贡”，实则是索要赏赐。

    原来元朝灭亡以后，退守漠北的蒙古人内部发生混乱，分裂为“鞑靼”“瓦剌”“兀良哈”三部。

    自永乐年间始，三部分别臣服于大明，且每年都要向明朝献马朝贡。

    永乐以后，瓦剌部日益强大，于宣德年间控制了鞑靼，正统年间又征服兀良哈，统一了蒙古三部。

    瓦剌统一蒙古后，不断骚扰大明边境，成为明朝北方的严重边患，同时对于“通贡”一事显得愈加积极……

    “通贡”一节，兹事体大，明英宗朱祁镇年少无知，内阁摄于司礼监秉笔太监王振的权势，又不敢擅自决断，因此这朝觐的折子便由司礼监太监毛贵从大臣那里领了，然后急匆匆地被送往文书房。

    同为司礼监太监的王长随此时正躬着身子在门口守着，他伺候王振的时间久一些，因此一看见毛贵慌慌张张地跑过来，便一把拽住他道，“老祖宗正闹牙疼呢，不小心扰了，准吃几个大嘴巴！”

    “这是瓦剌朝贡的折子，刚递上来……”毛贵跟着一塌腰，额头上蹭得便冒出些汗来，“这是怎么说的？老祖宗怎么这个档口……”

    “小心你那张臭嘴！”王长随一指毛贵，那平时总爱眯缝着的小鳖眼瞬间瞪得老大，“老祖宗就在里间……”

    “小崽子们又在议论什么？滚进来！”伴随着王振尖利而刺耳的嗓音，一个青釉盘盏“咣当”一声便碎裂在了地上，吓得毛贵和王长随顿时出了一身冷汗。

    “老祖宗恕罪……”毛贵迈着小碎步跟在王长随身后，一进大殿里间便“咚”得一声趴在了地上，那揣在怀里的折子一时也不敢拿出来了。

    王长随见毛贵不说话，不由回过身来溜了他一眼，却见毛贵只是躲在侧面，将头埋得低低的，看样子像是等自己先开口。

    “这个王八蛋……”王长随在心里暗骂了一声，刚要仰起脸说话，却见王振手捂腮帮子盯着自己道，“冰窖去了没？怎么办个事儿还磨磨蹭蹭的……哎呦……”

    “回老祖宗，已经吩咐人去了，想着应该是快回来了……”王长随说着，便自腰间解下一个精致的小香囊，“太医院的高御医听说老祖宗牙疼，亲自用车前草、两面针、甘菊麻等物熬了制成一味药，想着来孝敬老祖宗……”

    “算他有心……”王振嘶咧两下，朝王长随招了招手，王长随立刻弓着腰将香囊捧到了王振跟前儿，“老祖宗，咬住了含在牙根后面……”

    王振此时牙痛得厉害，也懒得接王长随那茬，直接抓过香囊往手心里一倒，掂出几枚看起来方正的，便赶紧塞到了嘴里。

    “嘶……”王振闭上眼睛，直觉牙龈一麻，紧接着便感到凉丝丝的，牙痛还真的缓解了不少，“嗯……那个高……高什么来着？传话下去，以后御药房就归他管了……”

    “老祖宗……”毛贵见王振心情好了些，忙向王长随投去感，因此将这句话说得咬牙切齿，“传命给礼部，告诉他们按二两银子一匹结账！”

    二两银子？买一匹南方的劣马也得四五两银子啊！毛贵张了张嘴，却被王长随暗中使了个颜色，于是咽口唾沫道，“老祖宗明鉴。”

    “嗯……心里头舒坦多了……”王振按住冰块在脸上揉了揉，竟然笑了一声，“这些个蒙古鞑子，就是欠治！”

    “老祖宗说得没错！”其实王长随心里头觉得王振这个决定有些冲动草率，但他哪敢多嘴，因此也只好顺着王振的心意吹捧，“估摸着他们下次再进京，就知道夹起尾巴老老实实地做人了！”

    “是啊，老祖宗要是不给他们点颜色瞧瞧，牙疼兴许也好不了……”毛贵本是想跟着拍个马屁，却不料自己口笨舌拙，话说出来自己的心都跟着一跳。

    “拿笔来！”王振牙疼减轻了许多，心情便好了不少，因此也没跟毛贵计较，“说起来多几百个贡使倒也不算事儿，可是……”

    王振本想说“谁让你偏赶上牙疼的时候”，但话一出来就显得小气了，于是便改口道，“可也不能堕了咱大明的面子不是？”

    “老祖宗说的极是。”毛贵嘴不讨巧，就只能拿出一个恭敬的态度来，只见他转过身去，将折子往背上一撂，便把“批红”用的朱笔递到了王振手里。

    王振满意地点了点头，尔后轻点朱笔，蘸饱了墨水，在折子上便写下了一行工整的小楷：削其马价，按数领赏。

    王振入宫前本是个有“秀才”功名的教官，从小便习得一手好字，虽然入宫做了二十来年太监，但好歹这个功夫还没落下。

    “刚劲有力，不下颜柳！”王长随不懂得赏字，可还是高高地竖起了大拇指，虽然他没什么文化，但拍马屁的基本功力还是具备的，要不然能伺候王振那么多年？

    “多嘴！”王振拿笔杆敲了敲王长随的脑袋，脸上的笑容却是不掩饰的，这是一种亲近的举动，王长随心里自然高兴。

    毛贵在一旁也看得羡慕，只不过王振并没有要拿笔杆再敲他脑袋一下的意思，只是把折子递过去叮嘱道，“遣人先去支会皇上一声，然后盖上印就让礼部照着办吧！”

    “诶！”毛贵点了点头，接过折子便恭敬地倒着退了出去，只不过一出大殿看见正候在门口的左都御史王文，那腰杆便跟着挺了起来，“王大人，这是礼部的事，您一个左都御史跟着凑什么热闹？想要讨好老祖宗也不是那么个法子！”

    “毛公公说的是，这不正好赶上了？”王文尴尬地笑了笑，同时伸出手要去接那折子，却见毛贵把眼皮抬得老高，“正好省得我跑了，老祖宗刚交待完，就由王大人代劳去讨印吧！”

    “诶，是！”王文点着头将折子接了，同时顺势往毛贵袖里塞了几锭金子，这手功夫做得熟练，旁人要不仔细看，还真瞧不见。

    毛贵没瞅成色，只拿手一掂，脸上便添了些笑容，“成了，王大人，快些去吧，老祖宗那自然是担待着，要不然左都御史的位置早让别人抢了去！”

    “毛公公费心！”王文哈着腰将折子一收，可待转过身去，那脸上的表情便登时僵了：想自己堂堂左都御史，论其地位来都可以与六部尚书平起平坐，可对几个司礼监的太监却要……

    “哼！”王文捏紧折子，将袖中的拳头攥得死死的，“昏君！奸宦！乱世道！看你还能狂多久！”

    附注一：史载，王振略通经书，乃一落第秀才，后自阉入宫，见幸于明宣宗，得宠于明英宗，在正统后期擅权乱政，乃是明朝第一代专权太监。

    附注二：王振当权时为司礼监秉笔太监，司礼监掌印太监另有其人。一般来说司礼监掌印太监的权势高于司礼监秉笔太监，可也并无定制。譬如明朝后期的魏忠贤权势滔天，却是司礼监秉笔太监，但司礼监掌印太监王体乾也听命于他，王振此时情况亦同。（说白了，看皇帝的宠信程度）

    附注三：关于王振的称呼，此处进行统一确定：明英宗及地位相似的内朝人呼其为“先生”，地位较低的内朝人呼其为“老祖宗”，谄媚的王公大臣等而下之，呼其为“翁父”，中立的大臣呼其为“王公公”（含尊敬之意），正直的大臣呼其为“王大珰”（指有权势的宦官，无感情色彩）。不用记，但也别嫌麻烦，谁让人家王振大太监身兼数职，权势滔天呢？（多种称呼只为戏剧效果，如有疏漏，还望见谅。）