或然世界神话 - 事件结算. 1：千里之行，始于足下（上）

    路有为在同科尔尼科夫的交战中几乎耗尽了全部魔力，回协会以后不得不接受紧急治疗，在医务室打点滴躺了十几个小时。他醒来后已是第二天下午一点。

    魔力是人体内驱动以太所必须的能量，只要新陈代谢正常，它就会源源不断地涌现。只是用过头了很容易造成体力丧失甚至器官衰竭，因此聪明的术士一般不会做到路有为昨晚搞出来的那个程度。

    但人在生死关头，又必须为成千上万优尼森市民的安全负责，这种事实在也是没有办法。

    医务室单间病房是一片铺满白砖的四方形空间，朝西的窗户上窗帘半掩，阳光和优尼森市区茫茫的楼群是路有为醒来之后看到的第一个景色。

    “嗨，你终于醒了，路老弟。”

    路有为觉得那个声音很熟悉，偏过头一看发现床边居然坐着一个英俊的西装金发血族——此人就是路德维希本雅明教官，那个自称是艾莉亚斯昔日同窗的家伙。

    “你怎么……”

    路德维希没等自己把话说完，便顺手递来了一个削完皮的苹果，笑道：“维生素c对魔力的恢复有不小帮助，至少对于人类而言是如此吧。”

    “那还真是谢谢了。”路有为说完，有往左看了一眼，发现两个异族同事正一脸不悦地坐在窗边，根本没有回应他视线的欲望。

    “呃——”路有为斟酌了一下用语，最后还是尴尬的问道：“我说现在这样是不是有些不太合适啊，啊？”

    艾莉亚斯听完便没好气地回了一句：“既然这位教官大人这么殷切地想来给组长探病，我们就算再不想见他也无济于事，没办法咯。”

    冷心仪还不忘用鼻子轻笑了几声，给艾莉亚斯的怨气来一次助威。

    路有为不知该作何反应，只好摇了摇头，赶紧敷衍一下那两个莫名窝火的同事——这个英俊非凡的本雅明教官是造了多大的孽，才会招致这群女孩的怒火，他自然是不得而知。

    “总之，袭击调停协会的阴谋已经被挫败，我们的安全系统在全城程序员加班加点的紧急修复下也差不多完成了更新——这次的虹膜样本直接改成了二人份的，我想应该能保证万无一失。”路德维希的红眼睛里泛着一股浅浅的笑意。

    路有为摆了摆没扎针的那只手：“我能问一下，这两位又是谁吗？”

    “保密期未过，恕难奉告。”血族男人露出了一个略欠扁的笑容：“不过我觉得你迟早也会知道的，路老弟。”

    路有为顿时哑然。

    路德维希看到自己这个反应，也没再继续话题，而是转口说起了别的事：

    “说起来，你们似乎都没太弄明白这一连串事件的来龙去脉啊？”

    床左边的两个女孩只顾皱着眉头，根本没有回应这个教官的意思，还是路有为自己开口化解了尴尬的沉默：“我是不太清楚，从那天在马路上莫名被‘白老师’开车追到半死，到后来科尔尼科夫的行动之间到底有怎么样的关系。”

    路德维希微不可查地叹了口气，接着应道：“至少你还愿意听我说话，路老弟，我欠你个人情。”

    “快别，您赶紧讲吧。”

    这下连路德维希自己脸上都泛起了一丝罕见的尴尬，原来这家伙还是有脸皮的？

    “这话有点难讲，路老弟——先知小姐有三个熟识上千年的老朋友，那三位应该是这个世界上和她最亲近的人，或者说是神明也不为过。”

    “神？我不是听错了吧？”

    “你没听错，”路德维希笑了一声：“货真价实的神祇，还有华西尔会长这个恶魔。卡特小姐在三千多年的生命里经历的东西可比你能想象得要多得多，再说她执意要将自己捆绑在拯救世界的战车上，认识那些早已销声匿迹的以太存在也没什么好奇怪的。

    “虽然出于和会长的约定，我不可能立马告诉你另外那两位是神话时代的哪两个老神仙，不过关于事件起因之事我倒是可以说说：‘白老师’，或者华夏妖怪白泽作为一个拿钱就干活的所谓‘私家侦探’，在受雇于卡特小姐原来的监护人之后，做的第一件事就是在她尚未得到调停协会的全面保护之时将其夺回。”

    “私家侦探”在优尼森专指一些为了钱什么危险龌龊的工作会去做的怪人，说是一种低配版的赏金猎人也不为过。路有为也是到现在才知道那个妖怪少年居然以此为业。

    说到这儿，路德维希突然顿了顿，仿佛在酝酿什么：

    “忘了给你们提一件事——卡特小姐在得到你们协助时似乎并没有告知她求助的理由？”

    “没错，她什么也没说。”

    “嗬，估计她早就看到我会在事件结束之后透露这些破事儿了……”血族男人摇了摇头，道：“知道吗，路老弟，卡特小姐之前的行动一直处于某位神明的强力控制之下，连闲暇打游戏的时间都有严格限制。她是在平安夜的正中广场上看到你的力量之后，才动了出走的决心。”

    “什么……”

    “当然先知本身的价值，导致她们的一举一动都会招致黑白两道，地上地下两个世界的注意。科尔尼科夫和他那群受过炼金邪术洗礼的部下，乃是受雇于一个十分隐秘的势力。那群人很想得到卡特小姐的力量，因此才会趁着空隙攻击宴会厅，以此取得巴恩斯老师的虹膜扫描——

    “只要能攻破安全系统，他们就可以直取协会劫走卡特小姐，可惜……”

    “可惜？”路有为顿时有些懵逼。

    “可惜那根本就是个圈套。”路德维希说这话时显得莫名自豪：“想知道昨天晚上协会为什么不立刻更新安全系统吗？”

    路有为一下子就想起来了蒂芙妮昨天在自己的手机里植入的奇妙程序，难不成……

    “没错，科尔尼科夫之所以会那么容易被制服，也是拜卡特小姐和协会高层共同商议出的计谋所赐——在安全系统维护期间，协会的结界可做不到破坏科尔尼科夫的空间法器这种事。然而只要让线人用错误的情报将其引入我们的圈套，就算最后是费了点事儿，但至少还能抓住他。

    “而如果让他在带走卡特小姐时成功使用了空间魔法，我们恐怕就只能坐视这群人的幕后黑手对她为所欲为了。”

    路有为脑海里瞬时闪过一些极其可怕的画面，参与过深海风暴行动的他，自然知道炼金术师对待俘虏的手段有多么残忍。

    何况还是这么个很对某些人口味的可爱少女。

    “不过无所谓，路老弟，那些都解决了。科尔尼科夫的复国之梦已然破灭，卡特小姐应该暂时也不会有什么事了。‘上尉’似乎曾经跟优尼森的某个人物做过交易，可惜我们翻遍了网络和摄像头的记录，也没能找到资料和证据——他背后的那些人，很可能比调停协会过去对付过的任何敌手都要神通广大。”

    听完路德维希讲完这一大长串之后，路有为再度回首，便发现左边坐着的两个同事居然也认真听了起来，刚才脸上挂着的那股怨怼一扫而空。

    然而到了这时，他才发觉自己忽略了一件很重要的事。

    “蒂芙妮呢？教官你总该知道她跑哪儿去了吧？”

    路德维希撑起身子，整完格子西装之后又摇了摇头，这才对躺在床上的路有为道：“卡特小姐今天有事，早早就出去了——路老弟大可不必担心她的安危，我觉得在身边被众神环绕的时候，也无需担心什么不是吗？”

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    劫持事件的第二天下午，湾岸区海防堤工地的调查现场前。

    蒂芙妮卡特看着盖娅不情不愿地把新办的监护人执照交给莉莉丝时，心里暗自长出了一口气。看来自己擅自出逃寻求庇护这件事，已经彻底解决了。

    “哎呀，真是谢谢了，老妈子。”银发魔女接过那位比自己矮了一倍的神明递过来的证书时，眼睛都笑成了一条缝。

    “嘁，你迟早得把监护权还给我的，不信？咱们走着瞧。”

    “好啊，咱们走着瞧。”

    蒂芙妮此时能明显地听到大地母神咬牙切齿的咯咯声，倘若换做是其他受过盖娅折磨的人，大多都会对这阵磨牙声吓到。

    但蒂芙妮身为不死先知，自然有恃无恐，加上监护权已经回到了调停协会会长——伟大的夜之魔女莉莉丝手里，她现在至少可以不用再担心重回盖娅那永无止尽的过度管教和唠叨之中。

    此时从车里取东西的伏羲已经走了出来，手里捧着一包奶糖和一盒深圳特供的中华香烟。他随手对着那个只能够到自己腰线的袖珍女神递出奶糖，随即便被后者一把夺过——只要稍微有点眼力，都能看出盖娅刚才使出的力量已经远远超过了这个体型的寻常女孩理应拥有的程度。

    当然蒂芙妮很清楚，这个伪装成幼女的女神若是想用拳头毁掉一座摩天大楼，应该也不成问题。

    “你刚才是想把我这一身老骨头给扯断是不是？”伏羲抱怨完，才将那盒布满华丽纹理的中华递给莉莉丝：“拿着吧，反正我们一年多没见过面了，就当是意思意思。”

    “感激不尽，没想到‘庄老大爷’居然还这么客气。”莉莉丝笑道。

    “免了，赶紧谈谈正事吧。我那辆五菱宏光上次跑过了，得回去换个新做的轮胎，眼下时间宝贵，耽误不得。”

    接着，三位以太存在的视线不约而同地移到了蒂芙妮身上。

    先知无奈地摊了摊手，随后又用脑袋指了指远处正在调查现场的调停专家，道：“科尔尼科夫和他同伙的尸体已经被莉莉丝的手下运走了，不过我估计除了一堆乱七八糟的炼金术施法遗留物，也找不到别的什么。

    “至于接下来我们要对付的，肯定就是科尔尼科夫背后的东西了——没想到时隔将近一个世纪，‘狂人教团’居然又出现在了优尼森。我知道仅凭眼前的证据无法证实这点，但相信我，先知的预感是不会说谎的。”

    伏羲给自己和莉莉丝各点了一支烟，长吁一口蒂芙妮讨厌至极的尼古丁云雾之后，才接应道：“我们当然相信你不会说谎，是吧老妈子？”

    盖娅皮笑肉不笑地“哼”了一声，道：“是，至少在这方面，这孩子倒是从来不耍滑的。”

    “不过我得提醒一句，各位安插在城市暗处的线人，现在都面临着巨大的危险——想要顺藤摸瓜找到线索，这些线人的存在必不可少，损失他们的代价我们现在绝对付不起。”

    蒂芙妮说完，又从口袋里翻找了一会儿才取出一张皱巴巴的照片，道：“……若不是有那位线人给科尔尼科夫释放错误的信息，我们可能根本就抓不到他，甚至我自己也会在某个失去保护的时段被抓走受苦——不过这都不重要，你们看看这张照片吧。”

    三个千年老相识一齐把脑袋探了过来，仿佛就算拥有千里眼一般的以太视觉，他们也无法看清眼前那张晦暗的图像一般。

    照片上是一副血淋淋的场景：在城市某处的阴暗角落，一个男人被以完全不像人类，亦不像有心智异族的残忍手法大卸八块，内脏和肢体带着鲜血飞散一片。

    在那堆狼藉之中，赫然有一只诡异至极的，像是骨骼长在皮外的大型四足生物，从一道绿色的空间魔法传送门处离去，只露出后半截身躯。

    “这是……”莉莉丝仿佛想起来了什么一般，对着照片沉思起来。

    “这是上周失去联系的一个线人，虽然尸体已经烂得认不出来了，但没有什么能瞒得住我的眼睛——我当时在科尔尼科夫一行人翻车的混乱中，从车子的储物柜里找到了这玩意。事件解决之后，我又偷偷地回到车上拿到了这张照片，显然他们和最近接二连三的失踪事件有关系。

    “至于那只怪物，我想各位身为成功晋级以太存在的老手，应该都有所印象才对。”

    这时，盖娅才皱着眉头低声问道：“你的意思是，这玩意就是‘猎犬’……”

    “没错，那种能够肆意穿梭于时空，杀人如麻的异形——我虽然不知道它们为什么会有组织地出现，但若是不好好解决这个问题，优尼森很快就会陷入恐慌之中。”

    这回轮到伏羲发问了，他习惯性地卷了卷鬓角的银须，道：“那么，你又有何提议，蒂芙妮小朋友？”

    先知闻言耸了耸肩，扬起眉毛笑道：

    “留给我们和那个天选者的时间只有不到两年了，各位——如果要证明路先生的潜力，仅仅干掉一个科尔尼科夫当然不够。给我七天时间，我保证会在事情变得不可挽回之前，和路先生还有那两个小姐姐一起解决问题。

    “前路漫漫，千里之行，始于足下——道理很简单，只有实践才是一切，我说得没错吧？”

    三位老神仙听完，全都无奈地摇了摇头，仿佛有鲠在喉，抑或是不知该作何反应。只有蒂芙妮突然想起了一件事，这才追问道：“对了，老妈子，你把白老师放跑了？”

    盖娅闻言很不爽地抱起裹在大衣里的胳膊，望向远处的城市道：

    “我岂是那种出尔反尔的无赖？既然他完成了协助你击败科尔尼科夫的任务，我自然会放他走——该给的报酬也一分不少。”

    “哦？”蒂芙妮笑了：“是那本‘账本’么？”

    “没错——我知道那家伙背后是什么人，不过只要他们拿过去以后能对我等的计划有益，那我也不会计较什么。”盖娅咔吧咔吧地嚼碎了一颗奶糖，舔舔嘴唇，才接着说：“你这小鬼，可别枉费了我的一番好意啊！”

    蒂芙妮没有回答，而是随盖娅的视线望去，看着远处正中区巨大的太空电梯在午后的阳光下闪闪发光——在那座天梯之下，白泽似乎也感到志得意满。

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