或然世界神话 - 2-1：黑暗的低语

    我所有的回忆，无论美好与痛苦，尽皆倾泻于你我周遭；

    哪怕是苦涩的甜蜜，我也懂得去安享这份我们共有的爱。

    ——felt，rendezvo

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    现代社会虽然庞大无比，却也因此脆弱不堪——噩梦之灾已经向我们证明过，我们看似物质丰富，四通八达而繁荣的社会，在突发的灾难前根本就不堪一击。

    也许有人会问：“优尼森在灾难中几乎毫发无损，这能证明这座城市是个例外吗？”

    我可以很明确地，本着我社会学者的一切名誉回答——不，优尼森和灾难中的纽约和沪上一样，看似辉煌，实则脆弱无比，危机四伏。

    ——摘自哥伦比亚大学荣誉教授拉格尔卢修斯所著《二十一世纪的命运》，共同体社会学著作

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    线人的身份，意味着皮尔斯可以兼职优尼森警察局的探员和调停协会的基层调停员。他们虽然不会像调停专家一样站在火线的最前沿，但承受的风险却一点也不会比那帮杀神少。

    两周前，皮尔斯布朗宁在一个地下世界渣滓聚集的腌臜之地忙完之后，便疲惫地回到他位于旧城区的小公寓。那座公寓楼至少有八十年的历史了，然而它跟旧城区的许多古老建筑一样，并没有资本以历史来换取新的价值。

    在正中区和湾岸区辉煌的繁荣之下，旧城区简直形同一片逐渐被人们遗忘的阴影。

    皮尔斯在路边摊上买了一根热狗和几包凉拌海蜇丝，便沿着老旧的公路往家里走去。这一路的人都认识他，也都知道他是个警察——只是没有人知道，他其实是安插在那些腐败的，甚至更加可憎的地下势力之中的线人。

    跟门卫和楼里抽着烟的浮浪少年们打完招呼之后，皮尔斯才坐着摇摇晃晃的电梯来到了公寓第八层——走廊里的霉味和一些违禁药物的味道立时扑面而来。

    他沿着漆成绿色的走廊一路来到自己的公寓门口，钥匙入孔，接着在将这扇木门一把往外拉动的同时转动钥匙，才把门打开。

    开门的一瞬间，他便发现有人，转而想要丢下手里的食物从腰间掏出手枪来——结果看到那双熟悉的，脚气飘散的鞋子之后，他便打消了这个想法。

    “以后来我家，麻烦你提前说一声，好吗？”皮尔斯把那几包华人商贩卖的海蜇丝丢在灶台前的大桌子上，对着破旧的蓝色沙发里坐着的另一个男人说道。

    “嗬——”那个坐在沙发上，胡子和头发全都欠缺打理的微胖男人看了眼皮尔斯，接着又将注意力放回了手中的笔记本上：“干嘛那么见外，反正我能来你家喝酒的机会已经不多了。”

    皮尔斯没弄明白这话是什么意思，索性干脆从柜子里拿出一只玻璃酒杯，倒上威士忌一起喝起来：

    “乔尔你又不是买不起酒，天天在我这穷鬼家里蹭完也不给钱，到底……”皮尔斯本想继续抱怨，但看到这个人在笔记本上画着的畸形生物，他便不自觉地转移了话题：“你特么在画什么鬼？”

    这个名叫乔尔的同事显然有些喝醉了，但皮尔斯知道对于这个人而言，酗酒只是他维持自己心态的办法。此人和大多数线人一样，无亲无故或是众叛亲离，在这个世界上已是孑然一身，没什么好失去的了。

    然而今天的乔尔看上去却多少有些不一样，他眼中的绝望，是皮尔斯从未见过的。

    “我说皮尔斯，这可能是我们最后一次见面了。”

    乔尔的声音冷冷冰冰，听不出多少感情。

    “你到底在说什么？”

    皮尔斯问完后，沙发上的男人又沉默了很久，只顾着在自己的笔记本上鬼画符。房间里的酒味连房主自己都有些受不了了，他因此开始盘算着赶走乔尔这个不速之客来。

    “可笑吧，我曾经也想过要当个画家，可惜最后只能把自己那点破本事用在还原犯人的面孔上——结果只有在看到了‘猎犬’之后，我才发现自己居然还留下了一些天赋嘛。哈哈，哈哈……”

    乔尔那声干笑让皮尔斯很不舒服，以致于他在相当久的时间里没有接着问话，而是低头看着前者在那阵窸窸窣窣的铅笔划动声中，描摹完那只异常可憎的怪物。

    随后，正当皮尔斯打算下逐客令时，乔尔突然很仔细地用一把尺子将那页画了怪物的笔记本一点点撕了下来。男人将纸张压在空荡荡的威士忌酒瓶下面——刚才他和乔尔已经喝完了最后那一点威士忌。

    “听好了，皮尔斯，”乔尔站起来，一脸颓丧地拿起外套向门口走去：“如果我在几天之后消失了，千万不要打听我的消息。最近也别在敌营里打探情报或者做什么小动作了——如果你不想变得跟我和那群失踪的家伙一样，最好加倍小心。”

    “你在说什么？”

    皮尔斯没有听懂乔尔临走时说的话是什么意思，只觉得有一股巨大的不安从内心蔓延开来——他不知道乔尔遇上了什么麻烦，在这个胖男人打开大门准备离开的一刹那，皮尔斯甚至有点想上去问清楚，帮助他解决困难。

    但一想到这个人眼睛里那深不见底的绝望时，皮尔斯还是退缩了。直到乔尔一言不发地关上门，离开公寓为止，他都没有追上去。

    皮尔斯把乔尔留下的杯盘和空酒瓶清理干净，接着拿起那张画着一种形似骨骼生出体外的狰狞猛兽的素描看了一眼——画得确实很不错，只是那上面的怪物未免有些太过瘆人，皮尔斯只是瞄了几下就把它放进了自己的抽屉。

    乔尔到底经历了什么？

    他本想继续思索这个问题，却感到一阵疲惫涌上脑门。窗外的太阳正在迅速落山，被人造大雪覆盖的优尼森逐渐亮起了晚间的华灯。可惜远处正中区的繁荣并不属于他，二十五公里的距离如同光年般遥远。

    皮尔斯回到卧室，出神地看了会儿写字台上那张裱起来的照片——照片上是十九岁的自己，和那位身份高贵的金发精灵少女的合影，两人看起来都十分快乐，丝毫没有浸染后来的黑暗阴翳。

    提亚拉塞弗琳斯，这位美丽的精灵大小姐，如今早已成为了可望不可即的星辰。

    皮尔斯摇了摇头，不再瞪着陈年旧物发呆。他换上睡衣，直接躺倒在没有床架支撑的床垫上，准备睡上一觉。

    望着床边的窗子，以及窗外的万家灯火，皮尔斯陷入了一阵沉思。

    在法师塔的青葱岁月里，皮尔斯曾经对那个叫提亚拉的精灵少女说过一句十分可笑的话——

    “我就算是死，也要娶你回家。”

    可惜时至今日，他自己都不再相信那句话了——君子之言，驷马难追，这对于皮尔斯这种无依无靠的人大概就是个笑话。

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    一周之后，除了动态报纸上连篇累赘地报导的调停协会行动，和那个名叫路有为的新晋调停员连续好几天闹出的幺蛾子，还有一个版面吸引了皮尔斯的注意。

    他在列车上看完这个新闻，随着上班的人潮来到福森区的警察总署大楼之后，才在办公室里得知：那篇关于警察被残忍地谋杀并大卸八块的新闻里，死去的就是乔尔本人。

    皮尔斯望着窗外覆盖在白雪之中的福森公园，感到一阵凉意爬过全身。

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