天豹图 - 分节阅读_5

    那花园东边靠墙十二间柴房是无人看守的，我先到柴房内放起几把火来，等火烧焰了，那些看守的人见火发了必然走去救火，我就好去放李大爷，尔却要在花园门口等候，接着了他必要将他藏密才好。”

    红花道：“何不放了他出去，岂不干净？”花云道：“这个断然使不得，尔不想那大门是落锁了，边门的钥匙也是管门的收了，花园的后门也是锁的，钥匙又是少爷收的，如何放得他出去？如今先藏过了，等待明日夜间再用一计放他出去才好。”

    红花闻言满心欢喜，说道：“果然妙计。云哥，我帮助尔便了。”

    花云道：“且慢，尔要将李大爷藏在那里？”红花道：“藏在鬼出房，人人怕着鬼，不敢到那里去搜的。尔道妙么？”花云道：“不可，倘或鬼秋香出现，岂不唬死了李大爷？”红花道：“这也顾不得许多了，如今急似燃眉，快些打点，不可再迟了。”

    花云道：“这事只有尔知我知，倘若走漏风声被少爷晓得，不但我尔吃饭的处所就要分开了，连我二人的‘性命定必难保呢。”

    红花道：“这个自然，不必吩咐。”花云道：“如今计议已定，先来成事快乐一场，然后再去放火。”红花道：“此时已是二更了，事已急迫，况且此时我心乱神昏，不能同尔行乐。待尔放了李大爷，那时我心欣意乐才好与尔做夫妻，任凭尔取乐罢。”

    花云道：“我此时心神也是不定的，罢了，只是事成之后，尔不可又推三阻四，那时我就不依了。”红花道：“这个自然。”

    花云道：“如今待我先去打听，看他们怎样才好下手。”红花道：“我也要上楼去看小姐睡也未。”花云道：“如此快去快来，我也要去行事了。”

    红花见花云去了，也就上楼去看小姐，走到楼上却不见了小姐，遂叫道：“小姐那里去了？”原来花赛金楼窗夕屹一露台，因夏天天气炎热，起此露台好避暑乘凉的，花赛金因坐在窗前觉得热气迫人，遂走出露台上去坐着乘凉，所以红花走上楼来寻不见小姐。大声叫了两声，花赛金听见了道：“我在此露台。”红花才走过露台道：“小姐还未睡么？”花赛金问道：“尔银钗可寻着了么？”红花道：“不知丢到那里去，再寻不见。”花赛金道：“不见罢了，我明日再挪一支与尔。”红花道：“多谢小姐，请小姐安睡罢。”花赛金道：“尚早，我还要坐坐。”红花没奈，只得立在旁边呆呆的看，只望园中火起便好去救李荣春，又未知花云能成事否，怀着一肚鬼胎不提。

    且说花云来到池滩，一看不见一人，想道：“他三个都走往那里去了，难道也去睡了？”又走到丹桂厅上一看，只见东横一个、西倒两个，鼻息如雷，三人都已睡着烂醉如泥。花云看了道：“好了。”又去看花兴等四人，却还在那里吃酒。花云问道：“吃得快活否？”花兴道：“这是少爷赏我们的，尔们也有一桌的。”花云道：“我们早已吃完了，如今要去睡一醒好来帮助尔们。”花兴道：“再吃一杯方好去睡。”花云道：“醉了，要先去睡了。”一面说一面走。走回房来拿了皮罩的灯笼，走到柴房内将皮罩提起，拿几把草点着火，每间柴房放几把火，再将皮罩将灯罩好，走在暗处一看，道：“好了，火焰了，再一阵大风来一发妙的紧了。”

    花云不过心中如此想，口里如此说，谁知果然起了一阵狂风，风趁火势，火乘风威，一时烈焰冲天。也是李荣春后来有封王之福，故此天助一阵狂风作他的救星。

    且说花兴等忽见火起，大喊道：“不好了，失了火了，大家快些去救火！”众人一时心忙意乱，救火心急，竟忘记了树上有吊着李荣春。不知如何，且听下回分解。

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    第五回救火失了孟尝君报思险遭大恶主

    诗曰：春寒还是暮冬天，败絮重披有虱缘。

    虽欠高僧分口叠，偶蒙暴客恕青毡。

    浊醪盎盎贫犹醉，倦枕昏昏昼亦眠。

    年少从渠笑里懒，相呼禹庙看龙舡。

    话说花云见众人去救火了，遂走到梧桐树下，将身边解手刀拔起来将绳割断，放下李荣春，又将身上绳索一尽割断。李荣春问道：“足下何人，为何救我？”花云道：“我叫花云，乃红花姐教吾来救尔，尔今不必多言，快随我走。”一手携了李荣春就走。

    且说红花身虽伴着小姐在露台之上，心中却在花园，两个眼睁睁只望着花园。望了一回忽见烟起，心中暗喜，已知花云下手了，便说：“小姐，尔看那边烟起了。”花赛金抬头一看道：“不好了，火起了，看来不远，却似在花园内的火。红花，尔快去看个明白来回我。”红花应声晓得，随即下楼，好似开宠放鸟一般。他一心挂着李荣春，不能前进照顾：却好小姐叫他下楼来看火，正中其怀。急急走到花园，咳嗽一声，花云正寻不见红花，甚是着急，忽闻咳嗽吃了一惊，问道：“是谁？”

    红花道：“是我。”便问：“如今事情如何？”花云道：“在此，快些领去藏好了，我去救火。”说完如飞的去了。红花道：“李大爷不要慌忙，随奴这里来。”拽了就走。慌忙之际，李荣春也不问情由，红花也不说甚话，也顾不得男女，带到鬼出房推入房内将门带好，要回楼上去。走不得几步，忽遇着花荣提灯而来。那花荣、花贵二人原在书房服侍少爷，曹天雄酒醉先睡了，花子能叫花荣、花贵打扇，自己又吃了一回酒，问道：“此刻什么时候了？”花贵道：“将近三更了。”花子能叫道：“花荣，尔去吩咐花兴等预备火具，等我一到就要烧了。”花荣领命，提了灯笼走到花园门口，遇着红花。红花才要转弯，劈头撞花荣，啊哟一声，连忙倒退两步。花荣唬了一惊，只道是秋香鬼，也退一步，因听着声，遂大胆上前问道：“是那个？

    黑夜之间鬼头鬼脑在此做什么？“上前一把拿住，将灯提起一照，道：”尔是红花姐，为何在此？“红花道：”快放手。“

    花荣将手放了，便问道：“尔为何独自一个在此做什么？”红花道：“我同小姐在露台上乘凉，只见花园内烟火冲天，小姐叫我来看的。”花荣道：“是那个在此快活放烟火，待我告诉少爷打死这个狗奴才。”自言自语的去了。

    尔道柴房失火，花子能同花荣为何不知？因这花园周围有三十里宽阔，而且火一焰，花兴等俱往救火，花子能又在西北边的书房内，所以全然不知，及花荣来到时火已救灭了。只见花兴如飞的跑来道：“荣哥，不好了，快去请少爷。”花荣道：“为何如此大惊小怪？”花兴道：“因李荣春不见了，所以如此着急。”花荣道：“住了，因何不见了？”花兴道：“我们四人正在吃酒，忽见柴房火起，我等一时救火心急偕去救火，等到火救灭了，回来又不见了李荣春。”花荣道：“花园门可曾开么？”花兴道：“门仍旧锁的。”花荣道：“如此说想不曾出去，还在家内。快些同去禀少爷知道。”红花见他们去了，心中暗暗叫苦道：“我想花荣生性多诈，他去禀知少爷必然要来搜寻，倘若被他搜出，性命定然难保，岂不枉用心机？也罢，我且在此看其动静再作道理。”

    且说花家这些隔壁邻右见花家园内火起，个个道：“好了，不要管他，任他烧尽才好。”内中有个乔阿二，他的妻子被花子能抢去，怨恨在心，今见火起，心中大喜道：“我早已说了，他定被天火烧，今日果然烧得好。”傍边有一人道：“乔阿二，快些去领尔妻子回来，再等一回儿就要烧完了，岂不连尔妻子也烧在内。”乔阿二道：“那个贱人如今是穿好吃好戴好，连夜里睡都是好的，真正自在享福，他还想什么丈夫儿女，他那里有想回来？我也不要他了，就是领了回来也被人笑柄道：”这是被花子能抢去干过的了。‘岂不被人说乌龟？“又一个道：”这也不妨，被他抢去的人也不少，难道都是乌龟？这不过被他抢去没奈何的人，非我情愿的。“正在说话之间，只见火也渐息了，一会儿也就灭了，众人道：”可惜不烧完，待烧完了才出得我们的气。“这也是花子能平日为人不好，所以这些个人个个怨恨着他。这且按下。

    且说花荣、花兴等走到书房道：“少爷，不好了，李荣春不见了。”将前情说了一遍。花子能道：“火烧柴房乃是小事，李荣春要紧，快去搜寻。花荣等众人一路喊入园内，李荣春听见花子能喊进园来，本要出去打死他，又想道：”且慢，要打死他也不难，只是门户甚多，路径不熟，一时恐难得出去，定遭其毒手，岂不负了红花一片好心？罢了，只得暂做痴呆汉，权为懵懂郎。“

    且说花子能一路喊进园来，叫家人们快点灯球、火把，各处小心去寻。家人领命，各处去寻，寻来寻去总寻不见。花子能道：“这也奇了。”花荣想道：“他飞了去不成？”又想道：“是了，必是红花这贱人藏去。”便道：“少爷，依小人看来，李荣春必然尚未出去，只要从大门起并各处门户着人把守，不怕他飞出去。”花子能道：“不错，尔们着几个去把守门户。”

    自己也到各处去寻。只见红花也走了进来道：“少爷寻什么？”

    花子能道：“不见了李荣春，尔可有看见么？”红花道：“什么李荣春？丫头不晓得。”花子能道：“尔既不晓得，不要尔管。”花荣道：“是了，看他如此吱晤，必是他藏匿无疑了。

    必然藏在鬼出房，他料人人怕鬼，不敢进去搜寻。“叫声：”少爷，可到鬼出房去搜寻。“花子能道：”狗奴才！尔晓我被鬼秋香打了，今又叫我去凑第二次打么？“花荣道：”非是小人多言，鬼出房定要去寻。“花子能道：”尔做头阵。“花荣道：”就是小人做头阵。“口内虽说不怕，心中到底恐吓，硬了头皮走向前去。此时急坏了红花同花云，没法可救，然亏得花云人急计生，随在花荣后面道：”秋香姐，尔不要出来唬人。“

    花荣本是怕的，又听花云的话，心中一发害怕了，回转身来道：“云哥，李荣春敢是尔藏了？”花云道：“放尔的屁，尔藏过了，到来硬争要来做头阵，为何又转来？只好作弄少爷，我花云是偏不信的。”花荣道：“尔为何说鬼来怕我？”花子能道：“尔们不必多言，我有个不怕鬼的在此。”便叫道：“红花，我晓得尔胆子最大，是不怕鬼的，尔可做头阵。”红花暗想道：“若要推辞，方才黑暗之中被花荣见了，推辞不得。”

    无奈，只得提了灯先走。那花云想道：“如今怎么好？若再多言又恐被少爷见疑。也罢，待我提醒他一句，看红花怎样。”

    花云乃大声道：“花荣，尔见了鬼只是跑，尚有何能？”红花听了心中明白，便心生一计，走到鬼出房将手去推门，忽然大叫一声：“啊哟！有鬼。”望后便倒。花云一见也就大叫道：“不好了，鬼来了。”退后便走。大家见红花一倒、花云一走，大家走得干干净净。

    红花见众人去了，然后爬了起来道：“幸亏我人急计生，救了此危，只是花荣这个ji贼此时被我唬退了，还恐他回马枪又来搜寻，那时便不好了。也罢，事到其间也顾不得了。”走进房内将李荣春拖了出来，将门闭好，拖了李荣春望内而走。

    走到楼下，将楼下门闭了，道：“大爷受惊了。”李荣春道：“不妨，且问姐姐为何有此侠肠义气来救我？须要说个明白。”

    红花道：“大爷小声些，我父名叫王瑞奇，乃是做裁缝的，”与大爷隔壁。奴家贫苦难常，母亲常到府中，多蒙太太为人好心，常常赐银赐柴赐米，有时或赐我衣服荤腥之类，倚蒙照顾，所以父子三人得以不致饿死。后来母亲死了，又蒙太太赐银并棺木方得收殓。后因火烧房子搬到东门，父亲贫苦难以度日，又不好再到府上来告借，只得将奴卖在此服侍小姐，改名红花。

    今日忽闻大爷有难，吓得我魂不附体，忙与花云计议放火烧柴房，方救得大爷性命。“李荣春道：”如此说，恩姊乃王翠姊了。若非恩姊相救，今夜必遭毒手，何以报恩姊活命之恩？待我回去说与太太晓得，慢慢的报恩便了。“红花道：”大爷何出此言？我受太太、大爷的深恩尚未报得，今夜相救聊表吾心报答而已。如今各处门户俱将人把守，不能出去，只好在我房中暂歇一夜，等明日夜间看看有甚机会再图出去便了。“李荣春道：”多谢姊姊。“红花带了李荣春走上楼，将自己房门开了将李荣春放入，将门闭好，仍旧去见小姐道：”是柴房失火，今已救灭了。小姐，夜深好安睡了。“花赛金道：”且慢，我还要坐坐。“红花只得与小姐打扇，这且不言。

    再说花子能寻不见李荣春，心中不愿，叫众人仔细去寻，寻得出来赏银一百两，免一月的差。众人贪着赏，又到各处去寻，搜