天豹图 - 分节阅读_8

    “

    那花吉、花祥领命，才出大门就遇着三元与来贵。花吉乖巧，就叫道：“三元哥，尔们要到那里去？”三元道：“奉了太太之命特来寻大爷，昨日大爷说要到尔们府上来，为何一夜不见回来？我昨日来尔府上问两三次，尔那管门的总说不曾来。

    我去回复太太说不在花府，太太与大娘猜疑说必在花府，所以今日又打发我们来问。尔少爷就要留我家大爷也不是如此留法，既留了一夜也该放了出来，为何还不放出，是何主意？“花吉摇手道：”尔不要胡说，尔大爷从不曾到我府中来，我少爷从不肯留人过夜。“三元道：”这也奇了。“没奈何，别了花吉又去别处访问。

    那花吉回身进了大门，来到书房道：“少爷，李荣春尚未回家。”花子能道：“尔何以晓得？”花吉遂将三元的话说了一遍，花子能道：“如此说来果然尚未回家，尔们小心打听。”这且按下不表。

    且说秦氏恨着花赛金切齿道：“可恨这贱人，杀哥哥、打嫂嫂，世间难容这等人，我若一朝权在手，那时决要将令来行。”

    双桂在旁道：“少奶奶，尔被小姐痛打这也罢了，不过姑嫂不和相打而已，谁知被红花那小娼根假意上前相劝，却暗地挥拳将少奶奶乱打，我真正替少奶奶不愿。”

    秦氏大怒道：“暖啊！

    他敢如此大胆。我道赛金拳头为何有许多，原来是这个贱人亦来打我么？我叫他主仆认得我便了，正是有恩不报非君子，有仇不报非丈夫，我若不报此仇也在为人了。“

    且不说秦氏要报仇，再说花云一心想着红花，道：“如今不怕他不依从我了，他要想将恩报我，便帮他做报恩人，如此的难事我也与他做了，还怕他不依从我，也不怕他不从。待成了事我去求少爷要他将红花赏我为妻，那时挽起眉毛做人家。

    只是今日为何不见他下来？也罢，自古道：要吃无钱酒，须要工夫守。待我守着他便了。“

    不说花云痴思妄想，却说花赛金对红花说：“此事若不是早预备着，今已被他搜出了，尔的性命难保自不必说，连累我也难以做人，那屈言屈语如何听得？就是长江之水也洗不清。”

    红花笑嘻嘻的道：“多谢小姐莫大之恩，丫头就是碎身粉骨也难报小姐之恩。”

    赛金道：“我且问尔，那李荣春藏在那边，怎么得放他出去？”红花道：“解铃还须系铃人，再去问花云，看他有甚妙计可以放李大爷出去。”赛金道：“不可，那花云到底是小使，不便与他长往来，且等卢小姐回来我将此情与他说知，要他用个金蝉脱壳之计放他出去。”红花道：“小姐，前日卢小姐说他母舅安老爷乃六月初四日生日，今日初四日乃是拜寿之曰，必有戏酒留住，安老爷必要留赘日，明日未必就回。李大爷度日如年，岂不急坏了他？”赛金道：“这也无法。”

    红花也是没奈何，不过李荣春早一时回去，他早一时放心，虽说搜不出，到底是怀着鬼胎，就是一日三餐羹饭，乃是厨房端正办来的，不过红花与小姐二人吃的羹饭而已，如今多一个人要吃，不敢到厨房多取，恐起疑心，只好二人少吃些，留些与李大爷吃，这且不言。

    再说卢赛花同夫人到安府拜寿，那日安老爷夫妇一早起来与众人拜过了寿，内中有个史翰林的小姐，为人生性价做倚，他是富贵人家的小姐，将卢赛花看不在眼底，甚至谈说言语之中好生嘲笑。那卢赛花焉能受得这气，与他斗了一场气，卢老夫人道：“今日母舅生日，须要大家和气欢喜，为何斗起口舌来？”卢赛花道：“我却受不得这闲气，母亲，回去罢。”安老爷夫妇与众人都来相劝，卢赛花执意不从，登时与母亲上轿回府。夫人归到府中，出了轿走进房中，小姐伴夫人坐了一回也进自己楼中。不知如何，且听下回分解。

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    第八回卢赛花伤情成怨李荣春女扮回家

    话说卢赛花同使女青莲走上楼来，青莲将钥匙开了锁，推开楼门同赛花进入房内。忽听得鼻息之声，四处一看，忽见小姐床上睡着一个男人，大声叫道：“不好了，小姐尔看床上睡着一个男人！”卢赛花见了又惊又怒，道：“好生奇怪，这男人那里来的，为何睡在我床中？”那卢赛花在安府受了气回来，此时见个男人睡在床中，岂不气上加气，气得满面通红，将壁上挂的剑拔了起来要杀下去，青莲道：“小姐，使不得的。”

    将剑夺下道：“待我叫醒他来，问个明白再作道理。”遂大声叫道：“尔这个人是何等样人，怎么在此睡？还不快起来说个明白。”

    李荣春正在熟睡，忽闻有人叫唤，开眼一看道：“暖哟！

    不好了。“连忙爬起身滚下床来，自觉无颜，连忙作揖道：”小姐，难人李荣春作揖。“那卢赛花听见”难人李荣春“五字，口内不言，心中想道：”久闻的有个李荣春，乃是官家之后，济困扶危，多行善事。扬州一府尽闻其名，因何在我房中睡着？又何故自称难人？待我问个明白再作道理。“便道：”我且问尔，尔家住在那里，为何自称难人？“青莲道：”说得明白便饶尔，若说不明不白我小姐性子不好，说与夫人晓得，送尔到官究治。“李荣春道：”小姐听禀：小生家住在四牌坊达子巷，祖居在此扬州，祖公世代居官，虽然薄币财也不为富，半文半武也曾中过文解元。“青莲道：”如此说是小孟尝君李大爷了，为何在此睡着？“李荣春道：”因为施小姐而起。“

    即将“见及施小姐卖身，不忍见他落难将银助他，被花子能见了抢去，我到他家取讨反被他拿住用火要烧死我，亏了红花救我，暂寄在此，望小姐恕我之罪。”

    卢赛花道：“可恨红花这贱人，尔要救人与我何干，却将男人来藏在我房中？倘被花子能晓得，此祸非校赛金姐姐也太粗心，枉他读书知礼，纵容他自己的丫头也罢，怎么藏到我房中来？往前一向的知心从此永永断绝了。”青莲道：“小姐，这都是花子能不好，不于李大爷之事，就是花小姐与红花也是一时出于无奈藏过来的。况且李大爷是个豪杰，平日是个济困扶危的大丈夫，今日小姐也要做个杰豪，救了李大爷才好。”卢赛花道：“此事叫我如何是好？也罢，我将此事禀过母亲，随母亲主意便了。”李荣春道：“小姐，这个使不得，倘或夫人生气如何是好？还望小姐周全。”青莲道：“大爷不必害怕，我家夫人甚是慈悲，决不怒尔，而且甚爱花家小姐，断不害尔。”说完，随小姐下楼来到夫人房内。

    卢赛花将李荣春之事一一禀过夫人，夫人听了说道：“那花赛金一向为人甚好，就是红花也老成，他将李荣春藏过来也是一时急了，没奈何。我儿，尔不要怪他。

    只可恨花子能这狗男女，仗势欺人，无恶不作，欺负别人也罢了，怎么连李大爷也要害他性命？真正可恶之极。我儿，尔不要受气。青莲，尔去请李大爷来，我出去见他。我儿，尔且在此坐坐。“随即换了衣服走出厅来，那青莲已引李荣春来到厅上。李荣春道：”无知小侄李荣春拜见伯母。“卢夫人道：”岂敢，公子少礼请坐。“

    李荣春告坐了，卢夫人道：“公子乃昂昂烈烈的美丈夫，老身与尊府相近，乃是邻居，久仰大名，不能得见，今日相见乃三生有幸。”李荣春道：“岂敢。”卢夫人道：“尔为施碧霞小姐之事险些性命难保，若没有红花相救必遭毒手。可恨花子能万恶的ji贼如此作恶，不知将来如何报应呢。”李荣春道：“那贼作恶必然有报应，自古道善恶到头终有报，只差来早与来迟。只是要求伯母放小侄出去，感恩不尽，自当厚报。”夫人道：“却那里话来，本该就送尔回去，犹恐花子能恶念未消，有甚不测之事，反为不美。自古道若要人怕我，还须我怕人，且在我家暂赘日，粗茶淡饭，莫笑不恭，看有甚机会再送公子回去。未知意下如何？”李荣春道：“多谢伯母厚情，小侄本该从命才是，怎奈家母在家不知怎样悬望，小侄归心似箭，度日如年，难以久留。”卢夫人道：“既是公子为母挂心，老身也难以扳留，只是如何出去？若是黑夜出去，恐被花家见了说是在我家中出去的，虽然不怕他奈何了我，只是被他说不清楚的话，这便如何是好？”想了一回道：“有了，公子，尔若决要回去，必须如此如此可免其患。”李荣春道：“多谢伯母，小侄没世不忘。”卢夫人吩咐：“备酒厅堂，与李公子压惊，要等黄昏才好行事。”

    且说红花拿了午饭过来要与李荣春吃，忽见卢小姐已在房中。那卢赛花见夫人留李荣春吃酒，遂同青莲归楼，忽见红花拿饭过来，一时大怒，道：“好啊，尔做得好事！”红花惊得满身冷汗直流，将盘放下，双膝跪下道：“小姐不必动怒，总是丫头该死，望小姐开恩饶了丫头。”卢赛花道：“尔这贱人好大胆，岂不知闺房严似禁地，敢将男人藏在我房内，尔主婢通同前来欺我，尔这贱人尚敢说甚的？”

    红花哀求道：“小姐不必动气，念我小姐与小姐结拜面上饶了丫头罢。”卢赛花道：“尔这贱人，既知我与尔小姐结拜姊妹胜过同胞，就不该如此欺我，幸亏是李大爷有名声的君子，如若不然，我立刻就叫喊起来，看尔们有何面目做人？”红花道：“多谢小姐格外开恩，丫头感激不荆”卢赛花道：“我与尔小姐名虽说结拜，实胜同胞，谁知他看我太轻了，不是我无情，这是他无义，从此多年的交往一旦休了。”

    红花道：“小姐错怪了，此事乃丫头该死，不干小姐之事，望小姐念红花向前并无差错，此事乃父母受过李府大恩，未能图报，故此救了李大爷此难、也因知恩报本，不得已做了此事，望小姐去开此事罢。”卢赛花道：“胡说！过失是人人有的，此是甚么事，如何做得？我又非小孩童，将男人藏在我房内，若不看往日之情，李荣春怎得出去？”红花道：丫头感恩不尽，待丫头去请我小姐来谢罪便了。“遂急急走回来跪在小姐面前道：”卢小姐已回来了，将我骂不绝口，我苦苦哀求，怎奈他执见如山，任求不转，连小姐也怪起来。“

    赛金道：“痴丫头，如此胆小就不该做这大事了，随我来。”

    花赛金带红花来走到西楼见卢小姐说道：“贤妹为何就回转来了？恕我来迟，不知迎接。”卢赛花全然不动，亦不开口。

    花赛金道：“我与尔从小至今并无口舌，今日为何如此模样？”

    赛花小姐两目流泪道：“我想往日与尔交情何等相爱，谁知尔今日如此待我！”

    花赛金道：“贤妹啊，我知罪了，如今是特来与尔赔罪。”红花道：“小姐，”丫头跪在此，任小姐责罚。“

    卢赛花道：“我也没得说，只恨寡母孤女被人欺负，有玷终身名节。前事都不必说，从此断绝往来罢了。”赛金道：“贤妹，千不是万不是总是我不是，看在多年交情恕了我罢。”卢赛花道：“若还不是看在前日交情，李荣春焉能出去？尔们安能无事？快快而去，不必多言。”红花跪在地下将头乱磕道：“小姐啊，丫头万死何辞，只求两位小姐和好如初，我就万死无怨。”

    青莲也劝道：“小姐不必如此，花小姐亦是一时出于无奈，彼既知罪也就罢了。”

    那知卢赛花执意不听，叫声：“青莲，随我下去。”花赛金见了亦动怒道：“尔既如此不情，要绝便绝，有甚相干？红花，随我回去。”红花哭泣哀求道：“小姐且慢去，再与卢小姐和好了我才放心。”花赛金道：“不妨，有我在此，随我回去。”

    青莲道：“红花姐，尔放心回去，我小姐性子本是如此，等他性子气过了自然就好。”

    红花道：“望姐姐与我解劝。”青莲道：“晓得，尔且先去，我自劝他。”红花无奈何，捧了饭盘随花赛金回房来道：“小姐，早知如此，不寄他西楼也好。”花赛金道：“我只说多年姊妹是不妨的，谁知他如此无情，正是路遥知马力，日久见人心，取杯茶来我吃。”

    红花去取茶来与小姐吃了，心中忧闷自不必说。那卢赛花心中所怪花赛金者，不过说我的房中岂肯许尔将男人藏匿在内，幸亏是李荣春，倘若是个游方僧道尔也藏过来，那时如何是好？

    为此缘故而生气，是以怪了花赛金主婢，这且不言。

    再说卢夫人留李荣春在厅吃酒，直到黄昏时候，卢夫人吩咐备轿伺候，道：“公子，尔乃豪杰之士，因为侠气而受此祸，如今得保性命，归家切莫使英雄之性，就是花家若来寻尔生事，尔总以忍为上策。回家时代老身带问令堂与大娘安好。”

    李荣春道：“多谢伯母，小侄何以报德。”只见轿已抬进内堂，卢夫人