Schlacht am Rhein/莱茵河之战 - 分卷阅读35

    圣诞节前的那通电话将迈克尔从迷雾般的痛苦中拉回现实世界。“大妞儿”在电话里把他臭骂了五分钟。“战争结束十年了！今年是个挺棒的纪念日，我们商量聚会……结果谁他妈都联系不到你，迈克尔?费恩斯，大家伙儿以为你死在欧洲了！我们讨论了半小时要不要报警——你这条死狗！他妈的，老子浪费了多长时间才找到你……哦！原来你回美国了！回来都不打声招呼，我看就该以叛国罪枪毙你！”

    “枪毙我吧。”迈克尔说了第一句话，随后他们聊了起来。“大妞儿”边骂边笑，活像个神经病。最后他们约定利用新年假期在纽约聚聚，迈克尔开车顶风冒雪，花了足足一天半。“我差点在路上冻死，”他笑起来，“唉，冬天实在太冷了……”

    “我还记得在森林里，可冻得够呛。”大妞儿眉飞色舞，“每个人身上都落满了雪，我一个劲儿地想起那个童话故事，卖火柴的小姑娘……”

    “卖火柴的大妞儿。”

    “闭上你的嘴！”

    迈克尔见到了“大妞儿”的女儿，一个很可爱的黑发小女孩，眼睛也是深色，白嫩的脸蛋泛着红晕，像一个可爱的苹果。“薇薇安聪明着呢！”“大妞儿”得意极了，“她已经学会数数了。”

    “真棒。”

    “你怎么还没结婚？哦，不对，你怎么离婚了？”

    “就那样呗。”迈克尔耸耸肩，“退役之后，很多事情都变了。有时候我甚至想，如果战争还没结束……还没结束……”

    “得了吧，战争必须结束了。”“大妞儿”严肃地说，“我可不想再打仗了。唔，我那个头盔，就是破了个洞的那个，我留下它，摆在书橱里。我老婆嫌那玩意儿不吉利，三番五次要扔了我的头盔。我说这绝对不能扔！没有它，我说不定早就没命了——你为什么不结婚？连个女朋友都没有？”

    “一个人挺好的。”

    “放屁，你看着一点儿也不像‘挺好’。”

    迈克尔拽拽衬衫和毛衣，“我如今大小也算是个主管了，这难道还不够好吗？”

    “你一副伤心失意的样儿，当了总统也算不得过得好。”

    “我天天加班，太累了，真的。”

    “我他妈也加班，我分得出加班和难过的区别，别骗我。”“大妞儿”叹口气，“好吧，这是你的隐私，我无权干涉。只是，我的老哥们，我希望你还是像以前那样，高高兴兴的，笑眯眯的，而不是……”

    “谢谢。”迈克尔真诚地说，“我明白……谢谢，‘大妞儿’。”

    “我警告你，老狗，不许再叫我这个该死的外号了！”

    ……

    迈克尔在纽约度过了愉快的几天。离开纽约的前一天中午，“大妞儿”组织了一场聚会。迈克尔其实不愿参加战友重聚，倒不是因为他与什么人曾发生过矛盾，而是他心里有鬼——他生怕碰到奥利弗?鲍曼。离开慕尼黑时，他没告诉“小德国佬”。为此，奥利弗肯定要揍他一顿。

    怕什么来什么。在聚会上，迈克尔才和休?霍伊尔打声招呼，后背就被狠狠擂了一拳。他转过身，奥利弗气呼呼地瞪着眼睛，“操，迈克！你这个忘恩负义的混球……你他妈为什么不告诉我你跑了？我还傻不拉几地找你喝酒……结果到处找不到！我只能让‘麻眼’当我的伴郎……”

    “你结婚了？”迈克尔躲开奥利弗的“问候”，“恭喜——啥时候的事儿？”

    “你还有脸问！”

    “对不起，对不起，我现在补上你那份礼金，行吧？求你啦，原谅我吧！”

    “小德国佬”呸了一声，“钱钱钱，你就会算钱，迈克，你完全是个德国佬了！斤斤计较，吃太多酸菜就会这样……我就知道。我们的友谊是钱能换来的吗？嗯？”

    “我错了，真的。”迈克尔举起双手，“我向你致以最真诚的歉意。”

    众人为迈克尔和奥利弗“重归旧情”举杯欢呼。“你们没见过他在德国那样儿，”“小德国佬”连比带划，“穿着长大衣——毛呢的好料子——戴着顶骚包的帽子，见了人就皮笑肉不笑，‘您好！最近过得如何？’——太恶心了！我见过几次，每次都想吐。”

    “操，”彼得哈哈大笑，“我想象不出来……迈克这家伙还会有穿毛呢长大衣装绅士的那天。”

    “我们盟军战场的道德标杆，穿长风衣怎么啦！”奥利弗翻个白眼，“他弄了辆吉普车，我求他，‘迈克，让我开开吧！’他一脚把我从车上踹下去，‘滚！门都没有！’——看在上帝的份上，你能不能跟着德国人学点好的地方，别学他们小气吝啬的那面！”

    迈克尔端着啤酒，尽力配合地露出笑容。“就是那样的笑，”奥利弗说，“就是这种……笑，德国式的微笑。德国人不爱笑有历史原因，你笑成这样是为啥？急急忙忙跑回美国，我还以为你是犯下什么不可饶恕的罪行了呢！”

    “我是正常的工作调动。”迈克尔无所适从，“我毕竟是美国人，不可能一辈子留在德国，对吧？”

    “对你个鬼，”奥利弗灌下一大杯啤酒，“咱们美国就这点不如德国，啤酒的味儿太淡了。”他哐地把啤酒杯砸到桌上，“呃……你还记得‘国王’吧？”

    迈克尔心脏猛地急速下沉，眼前一阵发黑，“‘国王’……”

    “什么‘国王’？”“大妞儿”问道，“这是个德国谜语吗？”

    “你们还记不记得，咱们俘虏的第一批德国佬里军衔最高的那个——”

    “操，”不知谁含含混混地骂了句，“希特勒那个疯子……我只记得他军衔最高！”

    “白痴，”奥利弗呵呵笑，“就是莱茵河边那次，‘大妞儿’的头盔让子弹打了个缺口——那次，咱们头一回看守俘虏。那帮德国佬里有个金头发，长得特别像尊雕像——老迈克的心肝宝贝……”

    “你说迈克的心肝宝贝，我倒是想起来了。”“大妞儿”也喝醉了，“我记得呢！那个家伙，长得简直就是希特勒宣传里纯种雅利安人的标本。老迈克为了他和蒂姆吵了一架。上帝啊，幸亏他不是个姑娘——”

    “他跟个姑娘也差不多了。”奥利弗看向迈克尔，突然摇了摇头，闭上了嘴。迈克尔脑中空白一片，僵硬地站在那里。“迈克的心肝宝贝怎么样了？”有人问，“还是像个标本吗？”

    “唔，”奥利弗明显犹豫了，看看迈克尔，垂下眼睛，“就那样，人模人样的。”

    “那你废话个屁！”

    “我就想废话，不行吗！”

    迈克尔找了把椅子，坐下了。他觉得头晕、耳鸣、胃皱成一团。不知过了多久，奥利弗来到他身边，拖过一把椅子，也坐下了。

    “你还好吧？”“小德国佬”低声说，“抱歉，我不是故意提起那时候的事的，就是——”

    “我没事。”迈克尔摆摆手，“我前段时间一直加班，所以有点儿累。见到你很高兴，奥利，我不是故意不告诉你……对不起，当时我——”

    “这不算什么，哥们。”奥利弗眨了眨眼，绷起嘴角，“我不知道……该不该说。夏莉姑娘是个好人，我挺喜欢她。没有她，我就不会认识维拉。维拉已经怀孕了，迈克，我五月份就要做爸爸了……”

    迈克尔抬起头，又惊又喜，“真的？”

    “嗯。”奥利弗点了下脑袋，“按理说，我不该问。但……夏莉姑娘来找过我，问我知不知道你去哪儿了。她很着急，难过得要命。我和维拉安慰她，她哭了……她哥哥，就是‘国王’失踪了——”

    “什么？”迈克尔震惊地站了起来，眩晕又迫使他坐了回去，“他……失踪了？”

    “我帮忙找过，到处找不到。不过，最后他自己回来了。”奥利弗越来越迟疑，“你和他很熟，是吗？夏莉说你是‘国王’的好朋友。他回来的时候，失魂落魄的，精神瞧着不太对劲儿。退伍士兵综合症，夏莉哭得特别伤心。我们劝她，应该把她哥哥送去医院，医生会照顾他……夏莉说她试过了，没什么用处，她不想让哥哥受那些罪。你明白的，那种医院会使用电击治疗之类的方法。后来，我离开德国之前，和维拉去探望夏莉。我们碰到了‘国王’……”一段沉默后，他的声音抖了一下，“你知道吗？他……他是同性恋。”

    第68章 - 迈克尔拿起电话，拨打了一个号码

    迈克尔拿起电话，拨打了一个号码。眼前雾蒙蒙的，他好像就随便按了几下。那边立刻接通。“你好。”是德语，年轻女孩的声音，“您是哪位？”

    “我——我是——”迈克尔机械地操纵舌头，这差不多是德语里最简单的一个句子，“我是谁”，每个学德语的人都要从这句话入手，“我是迈克尔?费恩斯。”

    “迈克！”女孩立刻尖叫了起来，“真的是你吗，迈克？你去哪里了？”

    “我回美国了。”迈克尔说，他的德语居然说得还挺流利，“工作的原因……调动……”

    奇怪，他很久没去思考过德语里那些复杂麻烦的格、性和虚拟语气，但他竟还能熟练地使用它们。那个女孩肯定是夏莉，可声音并不怎么像她。也许是电话线出了故障。迈克尔把听筒贴上耳朵，“你还好吗？”

    “我挺好。”夏莉说，“可卡尔不太好……他一直都不好，你知道的。”

    我知道吗？迈克尔陷入了一瞬间的茫然。卡尔是谁？他苦思冥想，啊，是夏莉的哥哥。他是个金头发的家伙，眼睛很蓝，会弹钢琴。迈克尔握着听筒，夏莉的嗓音又尖又高，刮刀一般擦过他的耳膜。

    “……你走之后，很长一段时间他都情绪低落。他本来就是个内向的人……我以为他会好起来的，振奋精神，毕竟他还准备结婚，不是吗？……我们一起过了圣诞节，他买了棵很大的圣诞树。他说，‘夏莉，我就要三十岁了。三十岁相当重要，我想清楚了。’我说，‘你想明白什么了？’他微笑着亲吻我的脸颊，说，‘到时候你就明白了。’”

    “过了新年，他慢慢地恢复了。就是他又开始不去教堂了。他参加了一些活动，踢踢球……他不弹钢琴了，买了架手风琴……再后来……我收到一封信，”夏莉的声音变得飘忽不定，信号，该死的信号，从美国到欧洲要跨越一整个海洋，太远了，妈的，为什么这么远？“那是个下午，我打开信箱，拿到那封信。是卡尔写给我的。天哪，迈克，我打开信封，第一句话就是……‘亲爱的夏莉，我是卡尔。很抱歉，但我不准备活下去了。死亡的钟声已经敲响，地狱的烈焰在等待着我’……我发了疯似的跑去他家，房子到处都干干净净的，他不在那里。他也没在工作的地方，同事告诉我他一周前就辞职了……”

    “……奥利帮我找过了，我们谁都找不到他。”哭泣让夏莉的叙述断断续续，“我想，说不定卡尔只是厌倦了德国的生活，搬去了其他地方。法国挺好的，不是吗？他在法国会更安全，也更加愉快。他会讲法语……可，可他们找到他啦！”她突然大声抽噎，“他们找到他了，迈克，在莱茵河边……他死了。”

    迈克尔抓着话筒，维持着这个动作。他觉得浑身发麻，头晕，耳鸣。“……三年啦，迈克，我终于找到卡尔了。”女孩悲伤地说，“找到他的是几个测绘工程师，他们打算在那修座桥。以前的桥……炸毁了……起初，他们以为他是战争时期的……遗骸……因为他戴着兵籍牌……”

    “我们按照他的遗嘱，把他……火化，骨灰……撒进了莱茵河……”夏莉的声音渐渐低沉，“警察推断，卡尔是自杀……他先挖了个……坟墓，然后用手枪……太可怕了，迈克，太可怕了，他还这么年轻……他不该受这种折磨……”

    迈克尔看到一片旋转的光，晕眩感让他几乎站立不住，有人在叫喊他的名字，他拼命保持注意力，想听清夏莉的话。

    “你……知道……哥哥……为什么……”

    “我不知道。”迈克尔颤抖着说。

    “我猜，是那种士兵综合症。他在战争中被……”

    噪声越来越响，迈克尔不得不抱着听筒，声嘶力竭地大喊，“他在……中提到我了吗？”

    “没有。”夏莉的声音猛地异常清晰：“迈克，你和卡尔……究竟是……什么关系？”

    迈克尔沉默了，白光包围了他，他扔掉了听筒，睁开眼睛。

    “你他妈的差点把我们吓得魂飞魄散，”“大妞儿”抱着胳膊，胡子拉碴，“你晕过去了！一整天。彼得说，他就知道你去工厂不会有好下场，在那种地方干活的人，十有八九不是疯就是病。”

    迈克尔的脑袋嗡嗡响成一团，好像谁把蜂巢塞进了他的耳朵，“我睡着了？”

    “是晕过去了！不是睡——上帝，你还能听懂英语吗？”

    “听得懂……我还认识你呢，你是……大妞儿。”

    “滚蛋，你这条乡下老狗！”

    不是什么大毛病，迈克尔也没昏过去“一整天”。“至少现在还算不上啥大问题，”他和医生聊了聊，“就是以后要少加班，多睡觉……”

    奥利弗不安地搓手，“抱歉，兄弟，我——”

    “我做了个噩梦，”迈克尔说。医院里乱得像个批发市场，比车间还要嘈杂，“……他被抓起来了吗？”